经过几十年的不确定性，虚拟现实技术在向消费级 VR 用户系统迈进了一大步。 Oculus 已计划在 2016 年第一季度发布他们的 Rift。在线上有大量工具包和教程可用于创建自己动手的虚拟现实耳机，通常只需要一部智能手机、一些纸板和一点点 魔术贴。 似乎我们正在迅速接近一场新的数字革命，我们沉浸在数字空间中的下一个阶段即将到来。 但这将如何影响我们与数字世界最古老、最忠实的联系之一——键盘？
不确定的未来
人们认为 QWERTY 键盘是在 1800 年代由电报员开发的，然后由一位名叫克里斯托弗斯科尔斯的商人在他早期的打字机设计中完成。 它在个人计算的早期被规范化为计算机界面，并在早期教育中灌输给像我这样的几代用户。 随着最近的技术推动更符合人体工程学的键盘设计，虚拟现实几乎触手可及——可以想象，更新的打字界面可能会出现在 3-D 虚拟现实空间中。
虚拟交互键盘听起来像是一种无聊而普通的应用技术的方式，就像虚拟现实一样令人印象深刻和热切期待，但它可能是虚拟现实系统的杀手级应用——最终通过 VR 技术向消费者销售的软件。 这不是一个新想法（十多年前就有关于这项技术的潜在实施的研究）而且肯定还有许多其他诱人的吸引力（例如游戏），VR 可能会作为主要卖点来推动。 但 VR 领域的其他应用程序可能包括或涉及社交媒体、交互式内容和基本文字处理——所有这些都将受益于简单的虚拟打字解决方案。
新环境
头部跟踪虚拟现实技术使用“六自由度”原理来绘制和分析头部运动。 如果精细的手部动作也可以转化为运动轨迹数据，如果可以确定触摸点并将其转化为字母数字字符，具有低延迟和高精度，那么用户（例如作家、编码员等）可以有大量的时间和精力 -节省手头的资源。
此外，虚拟键盘可以为任何环境中的打字员增加额外的舒适度和易用性。 许多公司为他们的办公室工作人员投资了符合人体工程学的椅子，因为对试图迎合办公室工作人员长期健康的工作站有着明确的需求和广泛的运动。 但是办公椅虽然价格昂贵，但经常会循环使用和停止使用，因为它们很快就会磨损或过时。
虚拟键盘可以允许以任何姿势或位置打字——无论是坐着、站着还是躺着。 从表面上看，这似乎并没有充分利用虚拟现实技术。 但是想一想长时间坐在办公桌前的椅子上对您身体的影响。 腕管综合症、肥胖、背痛——所有这些都可能是长时间坐在办公桌前造成的。 如果桌椅配置被虚拟现实空间中的打字自由所取代，会怎样？ 人体工程学的好处可能是无限的。 （有关技术未来的更多信息，请参阅与今天的技术说再见。）
为什么是键盘？
当然，除了打字之外，还有其他输入法在虚拟现实环境中似乎比旧键盘更有用。 语音识别可能是受益于免提输入的用户和功能的首选方法，尽管目前市场上的技术还有很大的改进空间。 新的实验性文本输入技术可能会随处出现，但是需要一种真正创新的方法来取代 QWERTY 键盘，由于其战略设计和易用性，QWERTY 键盘的设计至今已经持续了将近两个世纪。
方便的访问是虚拟现实潜在成功的关键因素，最近的历史表明它与移动技术有关。 多点触控功能通过智能手机、平板电脑和其他触摸屏设备的普及实现了对数字内容的前所未有的访问，许多键盘应用程序还具有滑动功能，可帮助用户快速高效地编写文本。 数字内容世界中的用户设备似乎已经围绕移动访问和简化打字的概念发展——从最早的消费电脑到现代数字时代。
大多数（如果不是全部）最早的已知杀手级应用程序都是某种形式的文字处理器。 最早普及个人计算机使用的应用程序被广泛认为是电子表格程序，例如 VisiCalc 和 Lotus 1-2-3。 这些程序不仅导致 PC 作为普通家庭和企业/工作场所的普及和发展，而且还导致其作为高效文字处理解决方案的应用。 （有关这方面的更多信息，请参阅电子表格如何改变世界：PC 时代简史。）
随着新的虚拟现实技术为大众消费而推出，哪些应用将 VR 提升到日常生活领域还有待观察。 游戏、娱乐和其他形式的三维沉浸式“体验”将作为激动人心的新技术的卖点推向消费者。 但可以想象，虚拟现实键盘的实用主义可能是将非用户转变为 VR 消费者的功能，而且可能是大规模的。
