当微软在 2017 年推出其工作协作软件 Teams 时，它瞄准了工作协作工具的卫冕之王 Slack。 Teams 的第一次迭代并不是特别值得注意，而 Slack 显然更胜一筹。 早期的一大缺点是，令人惊讶的是，Teams 无法与 Office 很好地协同工作。
微软一如既往地坚持不懈地通过每个新版本改进 Teams，并在几年内与 Office 密切合作。 现在，Teams 和 Slack 陷入了一场争夺庞大且不断增长的企业协作工具市场的战争。
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大流行使这个市场比没有其他情况要有利可图得多。 我们现在处于一个不会消失的偏远、在家工作的世界。 哈佛商学院的一份报告发现：“超过三分之一的员工转向远程工作的公司认为，即使在 COVID-19 危机结束后，远程工作在他们的公司中仍将更加普遍。” “这些估计表明，由于 COVID-19，至少有 16% 的美国工人每周至少有两天会从专业办公室转为在家工作。 这将代表围绕远程工作的工作场所规范发生巨大而持久的转变。”
微软 365 负责人贾里德·斯帕塔罗 (Jared Spataro) 在美国最初的大流行性封锁之后也说了同样的话：“我很清楚会有一个新常态……新常态不会像我两周前想的那样：那 一切都清楚了，大家回去吧。 将会出现一种新常态，要求我们长期继续使用这些新工具。”
如此多的利害关系，以至于战争变得越来越恶劣。 去年夏天，Slack 向欧盟委员会提起了针对微软的反垄断诉讼，声称微软利用其 Office 套件的主导地位非法排挤 Slack。
“微软正在恢复过去的行为，”Slack 总法律顾问 David Schellhase 辩称。 “它创建了一个薄弱的山寨产品，并将其与他们占主导地位的 Office 产品捆绑在一起，强制安装并阻止其删除，这是他们在‘浏览器大战’期间非法行为的翻版。”
Slack 要求欧盟委员会迅速采取行动，确保微软不能继续通过捆绑或搭售产品，非法利用其从一个市场到另一个市场的影响力。”
但要求欧盟委员会“迅速采取行动”是徒劳的。 期待它发生，如果它曾经发生过，大约在永远不会发生的第十二个时间。
Slack 知道这一点。 它看到 Teams 吞噬了越来越多的市场份额。 Slack 最近表示，它的每日用户略多于 1000 万。 Teams 将其抛之脑后。 正如 Computerworld 去年 12 月报道的那样：“Teams 对 Office 365 订阅者免费提供，每天有 1.15 亿活跃用户，在大流行和随后的劳动力封锁期间采用率飙升。 相比之下，Slack 今年的增长被认为乏善可陈。”
更糟糕的是，Slack 尚未盈利，而微软却利润丰厚，净资产超过 1 万亿美元，现金闲置 1370 亿美元。
因此，与强壮的微软相比，Slack 是一个 99 磅的弱者，它寻找救世主并找到了一个：Salesforce，后者在 12 月初同意以 277 亿美元收购该公司。
Salesforce 不是 99 磅重的弱者。 它可能没有微软那么大，但它的市值高达 2200 亿美元，并在 CRM 市场占据主导地位，这使它有机会进入世界上最大、最成功的公司。
Futurum Research 首席分析师 Daniel Newman 认为该公司有机会在这个市场上击败微软。 “你在 Slack 中拥有一款人们喜爱的产品，但它的营销效果并不好。 Salesforce 和贝尼奥夫可以为其提供更快的增长并挖掘未开发的潜力。 请原谅这个流行语，但也许这真的是那些协同作用的时刻之一。”
不过，微软可能拥有在协作软件领域击败 Salesforce 所需的武器：Windows。 该公司表示，它拥有超过 10 亿活跃的 Windows 用户。 如果微软在 Windows 中包含一个免费的 Teams 入门版，并为有限数量的人提供许可，会怎样？ 然后，他们可以向人们追加销售 Teams 的付费版本，或包含 Teams 的 Office 365 的付费版本。 Salesforce 很难与之竞争。
你可能认为微软 Satya Nadella 不会那样做，因为害怕提供更多反垄断行为的证据。 但这种咄咄逼人的行为已经融入了微软的 DNA。 萨蒂亚·纳德拉 (Satya Nadella) 可能不像过去的首席执行官比尔·盖茨 (Bill Gates) 和史蒂夫·鲍尔默 (Steve Ballmer) 那样。 但当场合需要时，他非常强硬。
以下是他最近对彭博社谈到 Slack 反垄断诉讼时所说的话：“如果不是因为他们在 Windows 平台上的免费访问，Slack 还会存在吗？ 他们不必致电 Microsoft。 他们不必通过我们的任何应用程序商店。 与他们可用的任何其他平台相比，他们不需要我们的任何许可。 我们可能会在 Windows 甚至 Office 365 中提供最开放的平台。”
为了防止有人误解他的意思，他补充说，“大本身并不坏。” 换句话说，当谈到针对 Slack 的反垄断诉讼时，他实际上是在说：来吧。
无法保证 Microsoft 会在 Windows 中包含 Teams。 但如果公司这样做了，我也不会感到惊讶。 如果它有效，我也不会感到惊讶。
