许多技术负责人都熟悉非常难读的首字母缩略词 MTBF。 它代表平均故障间隔时间，很多人（和公司）在谈论产品的耐用性和可靠性时都会使用这个术语。 但在许多消费者群体中，人们认为 MTBF 的含义与它实际告诉我们的产品可靠性之间存在严重脱节。
您可能会在硬盘驱动器或其他硬件等 IT 产品的包装上看到 MTBF 数字，这些产品的使用寿命是购物者做出购买决定的重要因素。 有时，在线商店甚至让客户按 MTBF 浏览产品。 但总的来说，没有关于公司如何得出这个数字的大的、预先的解释。 通常，MTBF 以小时表示。 这看起来很简单，但实际上，这并不能说明全部情况。
你完全和完全糊涂了吗？ 我们也是。 在这里，我们深入探讨 MTBF 及其对消费者的意义。
MTBF 是什么意思？
平均故障间隔时间通常以小时表示。 当没有读过这个想法的购物者进行数学计算时，他们可能会对特定产品的耐用性提出一些错误的想法。 比方说，您看到一款额定工作时间为 43,000 小时的产品。 如果你简单地将这个小时数算作连续运行时间，你会得出不到五年的时间。 这导致一些人认为该设备已经过测试，研究人员发现它可能会运行五年才能损坏。
不是这样。 现实情况是，在大多数情况下，测试人员在接近 43,000 小时的任何时间里都不会运行一个单元。 相反，测试更有可能涉及运行更多的单元，比如 1,000 个，持续 43 小时（尽管测试通常运行的时间可能比这更长）。 制造商的研究人员计算故障次数并使用它来计算 MTBF。 如果在这 43 小时的测试运行中只有一个驱动器发生故障，则 MTBF 数将变为 43,000。
公平地说，一些制造商确实使用所谓的压力测试来尝试通过使设备承受更高的温度和其他压力来复制较长时间范围内的磨损，但同样，这并不总是显示在显示的规格中 消费者。 （要了解有关 IT 世界中 MTBF 的更多信息，请查看关键设备故障的 5 个警告信号。）
MTBF 和消费电子产品
个人客户倾向于对 MTBF 采取更字面的含义的一个原因与其在各种物理行业中的含义有关，在这些行业中，该术语通常指的是单个系统的平均无错误运行时间。 这就是为什么电子制造商必须明确表示，当他们宣传 MTBF 时，他们并不是说设备可以在这段时间内无错误地运行。
消费者倡导者通常对在消费电子产品中使用 MTBF 提出具体批评。 Zac Carman 是 Consumer Affairs 的首席执行官，该公司提供广泛的产品和企业评论、消费者投诉等服务。 在对 Techopedia 的评论中，Carman 称 MTBF 和相关指标“科学合理”但也“深奥”，甚至在他看来，对于许多相对精通技术的人来说也是如此。
“评估购买电子设备的问题的根源在于实际故障率数据对消费者来说是不透明的，”卡曼说。 “如果企业层面能够公开谈论他们的产品故障率和子组件故障率，那就太好了。” （有时仍然可以修复发生故障的设备。有关更多信息，请参阅修复硬盘驱动器问题的 5 个技巧。）
Carman 补充说，Consumer Affairs 所做的部分工作是通过在线产品评论为购物者提供更多具体数据。
制造商和产品供应商应该做什么？
作为电子产品制造商如何提高产品透明度的一个例子，卡曼建议让消费者了解产品的年度总故障率。 其他消费者权益倡导者也一直在呼吁此类年度故障率。 例如，根据 Robin Harris 在 StorageMojo 上的一篇文章中所说，年故障率 (AFR) 和年退货率 (ARR) 等不同指标可以更准确地描述产品故障概率。 他还表示，许多公司已经在朝着这类衡量标准迈进。
将测试结果数字分解成不同的格式会有所帮助，但最终，将 MTBF 简单地与大规模测试环境的想法联系起来对许多电子产品购买者来说将是有用的。 可以肯定的是，这些术语的部分挑战在于整理 IT 特有的首字母缩略词。
MTBF：感知问题
但是，还有另一个因素可以改变人们对 IT 世界中 MTBF 的看法。 在这方面，这是一个并非真正技术性的挑战，而是需要一种更具调查性的方法，这与现代记者带来的方法并没有什么不同，例如，衍生品交易的黑暗世界。 尽管对 MTBF 有普遍看法，但了解产品制造商数字背后的原因并不需要了解高科技工程； 它只需要回答一个非常简单的问题：你到底是怎么想到这个的？
